Выступление намечалось на лето 1826 года.
Однако 19 ноября 1825 года в Таганроге внезапно скончался Александр
I. Трон должен был перейти брату покойного-Константину, т.к. у Александра
не было наследников.
Южное и Северное общества вели переговоры
о координации действий и установили контакты с Польским патриотическим
обществом и Обществом объединенных славян. Декабристы планировали
убить царя на военном смотре, силами гвардии захватить власть и
реализовать свои цели.
Но еще в 1823 году Константин тайно отрекся
от престола, который теперь согласно закону переходил к следующему
по старшенству брату - Николаю. Не зная об отречении Константина,
Сенат, гвардия и армия присягнули ему 27 ноября. После выяснения
ситуации назначили переприсягу Николаю, которого из-за его личных
качеств (мелочности, солдафонства, мстительности и пр.) не любили
в гвардии.
В этих условиях у декабристов появилась
возможность воспользоваться внезапной смертью царя, колебаниями
власти, оказавшейся в обстановке междуцарствия, а также неприязнью
гвардии к престолонаследнику. Учитывалось и то, что некоторые высшие
сановники заняли выжидательную позицию по отношению к Николаю и
были готовы поддержать активные действия, направленные против него.
Кроме того, стало известно, что в Зимнем
дворце знали о заговоре и вскоре могли начаться аресты членов тайного
общества, которое фактически перестало быть тайным.
Декабристы планировали в сложившейся ситуации
поднять гвардейские полки, собрть их на Сенатской площади и заставить
Сенат "добром" или под угрозой оружия издать "Манифест
к русскому народу", в котором провозглашались уничтожение самодержавия,
ликвидация крепостного права, учреждение Верховного правительства,
политические свободы и пр. Часть восставших должна была захватить
Зимний дворец и арестовать царскую семью, планировалось захватить
и Петропавловскую крепость. Кроме того, П.Г. Каховский взял на себя
задачу перед началом выступления убить царя, но так и не решился
ее выполнить.
Руководителем восстания ("диктатором")
был избран князь С.П. Трубецкой.
С раннего утра 14 декабря офицеры-члены
"Северного общества" вели агитацию среди солдат и матросов,
убеждая их не присягать Николаю, а поддержать Константина и "его
жену "Конституцию"".
Им удалось вывести часть Московского, Гренадерского
полков и Гвардейский морской экипаж на Сенатскую площадь. Но к этому
моменту сенаторы уже присягнули Николаю и разошлись. Трубецкой,
наблюдая за выполнением всех частей плана, увидел, что он полностью
срывается и , убедившись в обреченности военного выступления, не
явился на площадь. Это в свою очередь вызвало замешательство и медлительность
действий.Николай окружил площадь верными ему войсками. Но восставшие
отбили атаки конницы, а генерал-губернатор Милорадович, пытавшийся
склонить восставших к сдаче оружия, был смертельно ранен Каховским.
После этого в дело была введена артиллерия.
Выступление было подавлено, а вечером начались массовые аресты.
Восстание на Украине
На Юге о событиях в столице
узнали с опозданием. 29 декабря восстал Черниговский полк во главе
с С.И. Муравьевым-Апостолом, но поднять всю армию не удалось. 3
января полк был разгромлен правительственными войсками.
